增强心肺功能可以有效预防心脏病的发生，以规则性、持续性、有节奏的运动最有效；至于大的运动，如举重，则对心肺功能没有促进作用。能够促进心肺功能的运动，大致可以分为3类：
第一类是有一定运动量，对心肺功能的促进最为有效的运动，如骑车、游泳、爬楼梯、慢跑、快速走路、爬山等。每周从事这类运动3至4次，每次30分钟，即可收到很好的效果。
第二类运动虽然不激烈，但仍然是可以选择的运动，每周3至4次，每次30分钟以上，对心肺功能还是有促进的功能。比如中速快走、网球、篮球等。
第三类运动是不太激烈或是不持续性的运动，虽然对心肺功能的促进有限，但仍能改善肌肉张力，减少精神紧张，消耗多余的热量。
其中低运动量的园艺工作、家务事、跳舞等，只要能每天持续作还是能降低心脏病发病率。
尽管有这么多运动可以选择，但是有些心脏病患者对于运动还是有些顾虑。经常有报道，有人在运动中心脏病发作而死亡。这是由于过度运动造成的。
长期不运动的人需要遵照慢慢递增运动量的方式来运动，唯有这样，才能减少运动危险性并得到运动的最大益处。
运动中发病大部分是由于运动过于激烈或时间过长，尤其对长期不运动的人较容易发生。其实这些都是能够预防的，在发作前心脏可能有一些警讯，如胸闷、头晕、呼吸困难、眩晕等。当有这样的征兆出现时，要马上停止运动，找医生诊断。
对心脏病患者来说，最佳的运动量可以通过测量心率来判断，用170减去年龄后，再乘上90%，就是运动后的最佳心率。
测量心率的方法是在运动停止后，马上测量15秒的心率，把这个值乘以4。比较后就可以知道，运动量是不是合适。
