究竟有多少人懂得急救或说尝过急救呢，浦东的一项调查问卷显示，当发生突发事件需要急救时，18.4%只会大声呼救，74%的人会选择报警，96.3%的市民把救人的唯一希望寄托在医生身上。11.6%市民知道急救时有“黄金4分钟”，仅7.6%的市民懂得心肺复苏急救术。作为国际性大都市的上海尚且如此少的人懂得急救，其他地区的人了解急救的就更少了。
而在一些国家和地区，80%的人至少会一门以上的急救技能。在发达国家和地区，心肺复苏等初步急救技能已经普及。在日本和法国，普及自救急救知识已经纳入小学生课程。美国的急救课程从幼儿园就开始，在2—6岁，让孩子明确知道哪些东西是危险的；到了初中，就要接触真正的急救方法，从初三开始一直到高中，要重点普及心肺复苏术。美国每年通过心肺复苏救援存活的人数达10万，很多人把救助心脏停跳、呼吸骤停的技能心肺复苏看作必备技能，就像学会游泳、开车一样。
