医学上对于心脏骤停的定义是：在正常或无全身性严重致命性疾病情况下，病人心跳突然停止，如果不及时正确处理就要造成脑和全身器官组织的不可逆损害最终导致死亡。
如果我们发现病人倒地、丧失意识、停止呼吸，要尽早识别病人危急情况并呼叫120；由目击者尽早实施心肺复苏能够使心室颤动心脏骤停病人生存机会增加两至三倍；尽早使用自动除颤器除颤(如果是室颤)能够使生存率明显提高；尽早由医疗专业人员给予复苏后高级生命支持(气管插管、建立静脉通道、给予复苏药物等)。这些环节紧密相连，不可或缺。
成人基础生命支持顺序为
1.检查病人反应：通过呼唤，拍打或摇晃病人肩部观察病人是否有反应，如果病人无反应，立即进行下一步。
2.呼叫120急救电话,然后立即回到病人身边进行下一步。
3.如果病人无颈部创伤，可采用仰头抬颏法开放气道，此时将病人下颌上抬，气道即可打开。通过看、听、触摸检查呼吸。如果病人在10秒内没有足够的呼吸，立即进行下一步。
4.深吸一口气，用一只手捏紧病人鼻子，口对口对病人进行人工呼吸，应持续吹气1秒以上。如果不会做或不愿意做人工呼吸，可以立即开始胸外按压。
5.胸外按压可提供正常血供的25% ～35%。
病人应仰卧于硬床上，急救人员应跪在病人的胸旁,将一只手的掌跟放在胸骨下半段，另一只手的掌跟放在第一只手上面,以每分钟100次的速率垂直按压，按压深度为4 ～5cm。
如果同时做人工呼吸，胸外按压和人工呼吸的比例为30：2，即胸外按压30次，进行2次人工呼吸。
